Científicos descubren el secreto detrás de las ranas que brillan en la oscuridad

🐸 ¿Te imaginas ver una rana que brilla en la oscuridad? Pues no es una fantasía, sino una realidad. Un estudio reciente ha descubierto que muchas ranas son capaces de emitir un resplandor verde o naranja bajo la luz azul del crepúsculo.

🔦 Este fenómeno, llamado biofluorescencia, podría tener un papel en la comunicación de las ranas con sus congéneres, según los investigadores.

¿Qué es la biofluorescencia? 🤔

🌈 La biofluorescencia ocurre cuando un organismo absorbe luz de una longitud de onda, o color, y la reemite en otra longitud de onda con menor energía. Se ha observado en muchos tipos de criaturas, desde el pelo de las ardillas voladoras y los ornitorrincos hasta los nidos de algunas avispas.

🐸 La biofluorescencia se descubrió por primera vez en las ranas en 2017. Desde entonces, los investigadores han probado más anfibios para ver si tienen esta característica.

¿Cómo se hizo el estudio? 🧐

🔬 Un equipo de biólogos evolutivos de la Universidad Estatal de Florida, en Estados Unidos, capturó y alumbró a 528 ranas individuales en Brasil, Colombia, Ecuador y Perú y midió la luz que reemitían según la revista Science News.

🌟 Todas las 151 especies de ranas que probaron tenían algún grado de fluorescencia, que variaba desde el 2% hasta más del 90% de la intensidad de luz original. Antes de este estudio, solo se consideraban fluorescentes menos de dos docenas de las 42 especies de ranas que se habían probado previamente.

¿Para qué sirve la biofluorescencia? 🤷‍♂️

🐸 Los investigadores creen que la biofluorescencia puede tener una función en el lenguaje secreto de las ranas. Muchas de las partes del cuerpo que más brillaban están implicadas en la señalización a otras ranas.

💘 Gran parte de la fluorescencia se centraba en la garganta y el vientre de las ranas, que se usan comúnmente en los rituales de cortejo. La fluorescencia puede hacer que el despliegue sea más llamativo.

👀 El resplandor verde es probablemente algo que otras ranas pueden ver, ya que los ojos de las ranas son bastante sensibles a ese color. El resplandor naranja, por otro lado, puede estar destinado a otro receptor, como un depredador. Puede servir como camuflaje o como señal de advertencia.

¿Qué implica este descubrimiento? 🙌

👩‍🔬 Este descubrimiento muestra lo extendida que es la fluorescencia entre estas ranas y lo poco que sabemos sobre este fenómeno.

👩‍🎓 Los investigadores quieren seguir estudiando si la fluorescencia influye en las elecciones de apareamiento de las ranas y si hay algún beneficio evolutivo para esta característica. También quieren explorar si hay otros animales que sean biofluorescentes y cómo perciben el mundo visualmente.