Mil aves chocaron con un edificio de Chicago el mismo día y la explicación es muy triste

🐦 El pasado jueves 5 de octubre, al menos mil aves murieron al chocar contra el McCormick Place, el centro de convenciones más grande de Norteamérica, que está cubierto en gran parte por vidrio.

👩‍🚒 Los voluntarios aún están recuperando los cadáveres de las aves en un radio de 2,4 kilómetros del edificio.

😢 “Es la punta de un iceberg, pero es una cantidad enorme de aves que encontramos muertas y heridas”, dijo Annette Prince, directora de Chicago Bird Collision Monitors. Esta fue la mayor cantidad de colisiones de aves que el grupo registró en los terrenos de un edificio en un solo día.

🎵 Las aves que murieron eran principalmente variedades de pájaros cantores, como reinitas de Tennessee, zorzales ermitaños y choquitas americanas.

¿Por qué pasó?

🌎 Las aves mueren en gran número en una pequeña área geográfica durante los períodos pico de migración en primavera y otoño.

⛈️ Las condiciones climáticas como el viento contrario, la lluvia y la niebla pueden dificultar que las aves se orienten. Además, la contaminación lumínica de las ciudades puede atraerlas y atraparlas entre estructuras mortales.

🏙️ “En cualquier lugar donde haya vidrio, habrá aves golpeando las ventanas”, dijo Bryan Lenz, de la American Bird Conservancy a The Guardian. Anualmente, hasta mil millones de aves mueren debido a colisiones. En el caso de Chicago, las aves muertas y heridas probablemente volaban desde Canadá rumbo a Sudamérica y Centroamérica.

¿Qué consecuencias tiene?

🌳 Las aves realizan servicios ecosistémicos esenciales que tienen valor económico y son necesarios para el funcionamiento de los ecosistemas.

🔥 Después de grandes incendios forestales como los de Canadá, las aves que regresan a las áreas quemadas pueden dispersar semillas y ayudar a la regeneración del paisaje forestal.

🐜 El aumento global de las temperaturas contribuye al aumento de las poblaciones de insectos, y las aves que se alimentan de ellos pueden ayudar a controlar los problemas que suponen una amenaza para los humanos y los sistemas alimentarios.

¿Qué se puede hacer?

💡 Apagar las luces de los edificios es una forma de reducir las fatalidades. Un estudio realizado en 2021 en McCormick Place encontró que apagar la mitad de las luces en los edificios grandes puede reducir las colisiones entre seis y 11 veces.

🌃 McCormick Place es un participante del programa Lights Out Chicago, que tiene edificios que apagan o atenúan voluntariamente las luces por la noche a menos que haya alguien adentro.

🗣️ “Es importante entender que hay un evento en Lakeside Center [parte del McCormick Place] esta semana, por lo tanto, las luces han estado encendidas cuando está ocupado. Una vez que el espacio está desocupado, las luces se han apagado”, dijo un representante del McCormick Place.

🎨 Tener vidrio con marcas visuales como puntos o patrones puede romper la apariencia del reflejo y dejar que las aves reconozcan si hay un paso seguro para volar.

🏢 En 2020, Chicago aprobó una ordenanza de diseño amigable con las aves pero aún no ha entrado en vigor. En 2021, el gobernador de Illinois, JB Pritzker, firmó la Ley de Edificios Seguros para Aves, que “requiere que el diseño amigable con las aves se incorpore a la construcción y renovación de edificios propiedad del estado” en el estado, según Audobon.org.

💰 “Tenemos muchos edificios existentes que están matando aves, no solo construcciones nuevas”, dijo Samuels. Las inversiones en remodelaciones, la creación de créditos fiscales para tales iniciativas ambientales y hacer que las ventanas sean más amigables con las aves pueden ser una forma económica de resolver esto. “Ya tenemos soluciones, solo tenemos que ponerlas en política”.