La ameba come-cerebros, que puede entrar por la nariz y es muy difícil de detectar, cobra nueva víctima
Los expertos advierten que el cambio climático podría favorecer su propagación.
🦠 Dos víctimas fatales se han reportado este verano en Estados Unidos producto de la infección que produce la ameba come-cerebros, llamada científicamente como Naegleria fowleri.
😢 El primero fue el de un niño de dos años que murió tras visitar unas aguas termales en Nevada, a unos 160 kilómetros al norte de Las Vegas.
😭 El segundo fue el de un residente de Georgia que falleció después de nadar en un lago o estanque de agua dulce en ese estado. No se han dado más detalles sobre su identidad o ubicación.
¿Qué es la ameba asesina?
🌊 Se llama Naegleria fowleri y vive en aguas dulces templadas o calientes, como lagos, ríos o estanques.
😱 Puede entrar por la nariz cuando alguien se sumerge o salpica y llegar hasta el cerebro, donde empieza a devorarlo.
🤒 Provoca fiebre, náuseas, vómitos, dolor de cabeza y en la última fase, alucinaciones o coma.
🧠 La infección se llama meningoencefalitis amebiana primaria (PAM), puede sonar confuso pero un artículo de Forbes lo explica de una forma sencilla:
- “Meningo” se refiere a las meninges, que son las membranas que envuelven el cerebro.
- “Encefali” se refiere al cerebro.
- Y el sufijo “-itis” significa inflamación.
🧠 Por lo tanto, PAM es esencialmente una inflamación del cerebro y las membranas que lo rodean porque las amebas se las están comiendo.
🩺 Es muy difícil de diagnosticar y tratar, y casi siempre es mortal. Solo cuatro personas han sobrevivido en Estados Unidos desde 1962.
¿Cómo se puede prevenir la infección?
🏊♀️ Evitando que el agua entre por la nariz al sumergirse o salpicarse en aguas dulces no cloradas. Se recomienda taparse la nariz o usar tapones nasales.
🚰 No usar agua del grifo para limpiar la nariz con dispositivos como limpiadores nasales. Hay que usar agua destilada o hervida.
🙅♀️ No meterse tierra por la nariz. Esto parece obvio, pero nunca está de más recordarlo.
¿Qué tiene que ver el cambio climático?
🌡️ La ameba asesina prefiere el agua caliente, por lo que el aumento de las temperaturas podría hacer que se extienda a más lugares y épocas del año.
🌎 La mayoría de los casos se han dado en los 15 estados más al sur de Estados Unidos, sobre todo en Texas y Florida, y durante los meses de verano.
📈 Sin embargo, en los últimos años se han reportado casos más al norte, como en Nevada, lo que sugiere que el calentamiento global podría estar favoreciendo su expansión.